どちらもフラワーアートではあるけど、日本の生け花とフランスのそれはかなり異なる。フランスのフラワーアレンジメントは、手に持って美しく、そのまま花瓶に入れて形になるブーケだ。恋人か奥さんに贈るのか、大きなブーケを抱えた男性や、ドレスとよく合うブーケを持った女性を見かけたことがあるはず。ラ・ベル・エコール（美しい学校）は、ブーケ教室から出発し、今ではお料理や、アクセサリー作り、香水の調香などアール・ド・ヴィーヴル（生活アート）のクラスを持つ学校だ。ブーケ教室は、超高級ホテル、クリヨンで行われる。宿泊は手が出ない憧れのホテルを覗けるのも魅力。
11時からの講習に赴く。教室は、スチール製の大きなテーブルが中央を占め、一人一人の席に花や葉、花バサミ、カッターが準備されている。生徒さんは私を入れて６人、個人的に指導できるよう10人までに限っていると聞いた。みんな、お揃いの黒いシックなエプロン、胸にecole des fleursと入っている。生徒さんの顔ぶれは、フランス人マダム3人、イギリス人母娘、日本人は私を入れて3人。