料理は好きで、ネットでレシピを探したり、レストランで食べた料理を作ろうとしてみたりはするのに、なぜか料理教室に行く機会がなかった。だから楽しみに出かけた「マルシェのメニュー」。場所はブーローニュにある馴化動物園の中の、アトリエ・ド・ジャルダン。と書くと、遠そうに聞こえるけど、1番線のメトロ、レ・サブロンを降りて数分の場所。懐かしい雰囲気の公園に立つ木造りの建物だ。時間通りに着くと、もう全員集まっていて、“班分け”をやっていた。慌ててエプロンをつける。

今日のメニューは：
マグロのタルタル、ブリック皮サンド、わさびクリームソース
あんこうのロースト、ポロ葱とマンゴー添え
ジンジャーブレッドとパイナップル

というメニューから伺えるように、生徒は料理中級者という感じ。男性が5人もいる。そのうち一人は妊娠中の奥さんと仲良く参加。年代は30代から60代。先生は11人の生徒をアントレ班、メイン班、デザート班に分ける。

アントレ班のブリック（薄いパイ生地）の準備が結構デリケートだ。薄い生地を三角形に切り、バターをハケで塗り、オーブンで軽く焼く。マグロは赤身、包丁で叩くのかと思ったら、5㎜くらいの立方体に切る。そのくらい原型を残したほうが歯ざわりがいいそうだ。 メイン班はポロ葱、マンゴー、エシャロット、バジリックなど切る。私の入ったデザート班は、パイナップルの準備。皮を剥き、黒いボツボツはナイフの先で取り除く。 先生は同時進行するように、3つの班を均等に見てまわりながら、コツを教えてくれる。例えば野菜や豆類は半分火が通ったところで、塩・コショウする、とは知らなかった。 興味深かったのは、フランス料理のレシピにわさび、しょうゆが当たり前のように登場するようになったこと。先生によるとMONOPRIXやAUCHANのアジアンコーナーで簡単に手に入るそうだ。もう京子に行く必要はない！ とはいっても、ホイップクリームにわさびをいれるのは「えっ」と思った。 野菜の準備が終わって冷蔵庫からアンコウさんが登場。オーブン皿に葱の炒め煮を敷き詰め、アンコウを適当に切ってのせる。アンコウは軟骨のような太いホネがあって、切るのに苦労するのに先生はトマトでも切るようにさくさく。さらにマンゴーの角切りで魚を覆ってオーブンへ。このマンゴーの味付けに、しょうゆをドバッと入れたのにはびっくり。果物としょうゆ？！ さて自分の役目はほったらかして、ほかの班を見物して歩いていた私。呼び戻されて、ジンジャーブレッドを1㎝くらいに切り、ミルクとフレッシュクリーム半々の中に漬け込むのを言い渡される。漬け込んだあと、卵黄を表面に塗りフライパンで両面をバター焼きにし、シロップ漬けにしておいたパイナップルをのせる。 アントレの仕上げ、ブリックにタルタルをこんもりのせ、わさびクリームをトッピングしてもう1枚のブリックで蓋をする。 しょうゆやわさびの使い方には“既成概念”があるのか、ホイップクリームや果物に使うのは懐疑的であった。ところがなかなかイケル！よく考えればわさびマヨネーズがあるものね。アンコウ＋ポロ葱＋しょうゆマンゴーも、味が混ざり合い未体験の美味しさ。料理は自由な発想で挑まなければ、と反省。 ハーブの使い方も学ぶところが多かった。また、3時～5時という時間帯なのでその場で試食しないで、ランチボックスに入れて持たせてくれるのも嬉しい。「取られないように自分の名前書いておこう」なんて人もいて「まさか」と笑っていたが、私のデザートは誰かに持っていかれてジンジャーブレッド＋パイナップルは味見できなかった！

用意されているビニールエプロンをつけていざ開始 小さい角切りにしたマグロにハーブを入れて混ぜる わさびクリームをのせてお菓子のように美しいアントレ アンコウにパパイヤをのせます 下の敷かれているのがポロ葱、オーブンで20分 食べ損ねたデザート！