5月に入ると、パリのパティスリーはいっせいに華やかな彩りに変わる。復活祭のうさぎや卵、ニワトリ型のチョコレートが姿を消し、鮮やかな季節のフルーツをふんだんに使ったケーキやタルトが目に飛び込んでくる。こんな時期の主役は、なんといっても赤いベリー類。ふんわり軽やかなフレジエ、バラ色のレリジューズ、様々なフレーバーを使ったマカロンなど、目にも楽しい。
イチゴはフランスでも、年中、大粒のスペイン産が出回っているけれど、スカスカしたものが多くてガッカリさせられることが多い。春先からマルシェに並ぶ、小ぶりの国産品はしっかりとした酸味があってメリハリがきいている。中でもペリゴール産は、フランス一名高い。フランス人が大好きなガリゲット種は小粒できりっと締まった味わい、高級品種のマラ・デ・ボアは甘くて官能的、甘さと酸味のバランスがとれたシャルロット種は人気上昇中。その昔、ベルサイユ宮殿で太陽王・ルイ14世にこよなく愛され、日本では｢枕草子｣にも記述が残っているイチゴ。シャンペンやキルシュに浸したり、生クリームやフロマージュ・ブラン、マスカルポーネチーズとあわせたり、華やかな食卓を演出してくれる。
一方、ルビー色の宝石を思わせるようなフランボワーズは、丁寧に小さな箱に入って売られている。いたみやすいので、洗わずに、その日のうちに食べきってしまおう。ピエール・エルメが生み出した逸品「イスパハン」は、フランボワーズ、ライチ、ローズが三位一体となったスイーツ界の傑作。まさにお姫様気分を味わえるデザートとして、パリのパティスリー界に君臨している。