フランスの桃は、日本の白桃のように果汁たっぷりの濃厚な甘さを期待すると、しばしば裏切られるけど、素朴な味わいの庶民派。甘酸っぱくて果肉のしまった黄桃が主流で、繊維たっぷり、あっさりとした甘味の白桃は少数派だ。秋になると、ワインレッド色の果肉が鮮やかな「ブドウ畑の桃pêche de vigne」、「血の桃pêche sanguine」が出まわってくる。フランス語で「avoir une peau de pêche桃の肌を持つ」とは、スベスベの柔らかい肌のこと。日本のモチ肌に匹敵する最上級のほめ言葉だ。「avoir la pêche　桃を持っている」といえば、元気いっぱいな様子。美と健康の象徴的な存在であり、恋する女性の華やいだ雰囲気を持ちあわせている。表面がビロードみたいなウブ毛におおわれていて、熟すにつれて桃色になり、香りと甘味が増していく。熟したものを生のままかぶりつくのもいいが、フランスの桃はタルト、コンポート、シロップ煮、ジャムなど加工品にも向いている。やや小ぶりでつるっとした肌の持ち主・ネクタリンは桃の変種。アンズとモモを合わせたような味わいで、種と実が離れにくいものをネクタリンNectarine、離れやすいものをブリュニョンBrugnonとよんでいる。最近は、お饅頭をつぶしたような平べったいpêche plateを見かけるようになった。これは日本の白桃には及ばないけど、とろりとした甘味とふくよかな香りで人気上昇中。