近頃、パリのBOBOの間では「アペロ・ディナトワール」が広まっている。従来のスタイル、食前酒から始まって、前菜、メイン、デザートを着席でしっかり食べるのではなく、数種のおつまみを思い思いにつまむ。この「アペロ（アペリティフの略）・ディナトワール」もしくは「カクテル・ディナトワール」は、主催者にとって重荷となりかねない伝統スタイルと違って、気楽さが心情。カナッペ、野菜スティック、モッツァレラとミニトマト、ハムやサラミのシャルキトリー（豚肉加工品）、ブルスケッタ、ディップ類など、フィンガーフードが中心となる。なんといってもパリ式ソワレの主役はお喋りなんだから！そんな時、簡単にチャチャと作れるレシピがあれば、何かと便利。今回は食欲をそそる爽やかなピーマン（パプリカ）料理を紹介します。
ところでピーマンはアメリカ生まれ。15世紀、コロンブスのアメリカ大陸発見によってヨーロッパに伝えられた。フランス語でピーマンはPOIVRONだが、昔はPIMENT DOUX「甘い唐辛子」とも呼ばれていて、日本語のピーマンは、PIMENT（ピマン＝唐辛子）が語源になったそう。一般的にフランスのピーマンは大型で肉厚でふくよかな甘みがあり、大人も子供も大好き。日本で「パプリカ」と呼ばれるアレだ。フランスは緑ピーマンだってこぶし大の大きさ。だが、もとを辿れば品種は同じ。実が熟すにつれ、緑から黄色、オレンジ、そして赤色に変化し、甘くなっていく。南仏のラタトゥイユやバスク地方のペピラードなど、煮込み料理には欠かせないし、詰め物としてもしょっちゅう登場する。
最近、増加中のエコライフ好き、草食系（魚は食べるベジタリアン）パリジャンたちには、サラダやマリネが喜ばれる。パプリカをオーブンでこんがり焼いて、冷めたら皮と種をのぞき、色んな料理に活用しよう。