パリ8区に、一流の味が楽しめるセルフサービス形式のカフェレストランがあり、ランチタイムはグルメな近所の会社員たちで連日の満席だという。一つ星レストラン「Dominique Bouchet（ドミニク・ブシェ）」のオーナー、ブシェ氏がすぐ隣にオープンした「Little B（リトル・ベー）」。忙しくて時間がないけれど、サンドイッチをかじるだけでは味気ない、手早くおいしいものを食べたい･･･そんな近所の会社員たちのニーズをしっかりキャッチした。
Little Bのシェフを務めるのは、クリストフ・ルズィエ氏。一流ホテルのクリヨンやムーリスでスーシェフ（シェフの次）として腕を振るった経歴を持つ。強い信頼関係で結ばれているオーナーのブシェ氏とは、共に仕事をして18年にもなるという。なるほど、どうりで料理の味がよくあるセルフサービスレストランとは違うわけだ。ここの売りは、極力シェフ自らがメイン料理のコーナーに立ち、お客さまの注文を直接伺い、目の前でお皿に盛りつける点。これは他のセルフサービス形式ではなかなか見当たらない試み。
さて、早速、メニューを見てみよう。前菜は約9種、メインは3種（または4種）、デザートは約7種が用意されていて、幅広いチョイスが自慢。メインは日替わりで、毎日食べに来ても飽きないように工夫されているのがうれしい。
たとえば取材当日は、前菜にテリーヌやえびアボガド、メインに子羊のカレー、チコリとハムのグラタン、サーモンのロースト・レンズ豆添え、デザートにフランボワーズのクラフティやレモンタルトなど。
子羊の肉は、ほろほろにやわらかく煮込まれていて極上！セルフサービスでシンプルな料理といえども、味に妥協は許さない。一品（メインのみ）で12.8ユーロ、二品（前菜＋メイン、またはメイン＋デザート）で16.5ユーロ、三品（前菜＋メイン＋デザート）で21.5ユーロ。サンドイッチで済ますことを考えると、決して安いとはいえないお値段。でも、常連が多いことや、50席以上ある店内が12時過ぎにはあっという間に満席、ランチタイムはずっとこの調子で回転しているのを見れば、どれだけ皆が質に満足しているかお分かりいただけると思う。

人気の秘密は、『一流の味、スピーディー、心のこもった応対』。取材当日も、もちろん満員御礼。おいしいものをさっと食べたいときに活用できるアドレスとして、ぜひ覚えておいて。（Chiharu）